Las Vegas, Nevada.- Cualquier seguidor de la NFL sabe que el trofeo de campeón de cada temporada lleva el nombre de Vince Lombardi. Pero ¿quién fue exactamente Lombardi y cómo llegó a estar vinculado a la copa entregada al ganador del Super Bowl?
Oriundo de Brooklyn, Lombardi es considerado uno de los mejores entrenadores de futbol americano de todos los tiempos, cuya carrera a nivel NFL comenzó en 1954 con los New York Giants, trabajando primero como coordinador ofensivo. Finalmente, en 1959, llegó a la franquicia con la que haría historia: los Green Bay Packers.
Lombardi fue entrenador de los Packers entre 1959 y 1967, en una etapa que no pudo ser más exitosa: ganó cinco campeonatos. Los primeros tres en los todavía denominados Juegos de Campeonato de la NFL, en los años 1961, 1962 y 1965, para luego coronarse en las primeras dos ediciones del Super Bowl: 1966 y 1967.
El histórico entrenador también estuvo un año a cargo de los Redskins (1969), pero perdió la vida en 1970 a causa de un cáncer. Inmediatamente, la NFL renombró el trofeo del Super Bowl para honrar a quien se había quedado con las primeras dos entregas del mismo. Desde 1970 en adelante, el campeón de cada campaña recibe justamente el Vince Lombardi Trophy.
Lombardi terminó con un récord de 96 victorias, 34 derrotas y 6 empates en la temporada regular NFL, además de un casi perfecto 9-1 en postemporada: perdió su primer partido en Playoffs (vs. los Eagles en 1960) y desde entonces ganó los siguientes nueve.
Cabe recordar que el próximo domingo 11 de febrero los Jefes de Kansas City Chiefs y los 49ers de San Francisco disputarán la Super Bowl LVIII en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada, que albergará por vez primera el ‘Super Domingo’.